2007年8月重要天象

8月，行星的观测进入了淡季，除木星外的其它行星不是靠近太阳，就是后半夜才升起，观测条件都不太好。但随着下半年的开始，流星雨的发生会逐渐频繁起来，而本月的月全食天象我国大部分地区也可以看到。

                    8月13日 英仙座流星雨极大
    每一年都是英仙座流星雨宣告了下半年流星雨频繁期的开始，由于该流星雨的极大值正于学生暑假期间，今年又逢天文爱好者星空大会，因此它总可以吸引更多青少年爱好者朋友的关注。
    对于星光寂寥的北半球秋夜星空来说，英仙座、仙后座、仙女座那片天区可谓是独特一景。仙后座被称为天上的山峰，几颗亮星组成的“M”型在夜空中非常显眼，在山峰的一侧，有两个肉眼可见的疏散星团，它们经常被称为“双星团”，属于英仙座。而英仙座流星雨的辐射点，就在双星团附近。

    英仙座流星雨在上世纪九十年代发生过比较猛烈的爆发，在1991年1992年时ZHR(每小时最大天顶流量)曾经达到400以上，但之后逐渐降到120左右，这与英仙座流星雨的母彗星109P/Swift-Tut-tle之前过近日点有关。这颗慧星绕太阳公转的周期大约是130年，这可能意味着英仙座流星雨近期不太可能出现较大的爆发了。然而之后的预报显示2004年到2006年英仙座流星雨会有一次爆发，因为地球正好穿过其母彗星抛出的一团比较致密流星体群。就在2004年流星雨的预报极大值时间附近，其流量确实有短暂的增大，但之后的2005年一切又回到了正常。2006年英仙座流星雨的观测受到了严重的月光干扰，总体流量也没有明显变化。
    到目前为止，并没有关于今年英仙座流星雨会大爆发的预报，但绝不意味着这场流星雨不值得观测。作为北半球三大流星雨之一，英仙座流星雨流量比较稳定，ZHR值最低也可以达到100左右。也就是说在极大值时间，一个小时看到六十来颗是非常正常的。根据预报，今年该流星雨将有两个极大值，分别是北京时间 8月13日 13时至15时30分和晚上23时，后面的一次无疑最适合我国爱好者们观测。按农历计算，当日是七月初一，整晚观测流星雨都不公有月光的干扰。英仙座流星雨亮流星较多，流星速度适中，目视和照相观测都很适合。

                                        8月14日 海王星冲日
    海王星是惟一我们用肉眼无法看到的行星，冲日时也仅有7.8等。看不见主要是因为海王星距离我们太遥远，它平均公转轨道半径约30.1个天文单位，而它的个头并不小，半径是地球的4倍左右，质量也相当于17个地球。海王星绕太阳公转一周需要约165年，从1845年亚当斯计算出海王星轨道至今，它仍然没有绕太阳走完一圈。因此在地球上看，海王星的运动也是非常缓慢的，每年海王星冲日的时间只相差2天半左右。在焦距较长、放大率较大的望远镜里，海王星是一个有着深蓝色视圆面的天体。现在海王星位于摩羯座，该星座亮星很少，如果你想在其中找到海王星希望笔者给你提供的上面的星图可以有所帮助。
  
                                         8月28日 月全食
    上半年的月全食，我国境内的观测条件一般，当时全国的天气以阴为主，很多爱好者朋友都没有观测成功，也留下了些许遗憾。好在 8月28日 还将发生一次月全食，虽然我国依然没有地方可以看到本次月食的全过程，但如果天气晴好，很多地区还是可以看到“带食月出”的景象。
  
     笔者曾多次谈到过月食的全过程，那么它到底包含哪几个阶段呢？具体来说一次月全食有七个重要的时间地点、也就是食象：半影月食始(PI)、初亏(UI)、食既(U2)、食甚(Greatest)生光(U3)、复原(U4)和半影月食终(P4)，它们己通过编号在上图中表示出来。显而易见，只要是所在地点在生光(U3)之前月球位于地平线以上，理论上那里的人就可以看到月全食。上面表1 列出 8月28日 这次月食各食象的发生时间，你可以把它和表2中我国几个城市的当日月出时间进行对比，就可以大致了解到某个城市从哪个阶段可以开始观测月食了。当然你还可以从月食可见情况示意图中了解到这一信息，如果你所在地区位于穿越我国的U3线右侧，那么恭喜你有希望看到全食时的“红月亮”了。
    所谓的“红月亮”究竟是怎么一回事呢？从食既到生光长达一个多小时的时间里，月球完全位于地球本影内，这时地球大气一部分光折射到月球表面。我们都知道，透镜对不同波长的光折射率是不同的，这里的地球大气，就好比一个透镜，对红光的折射率要小于波长较短的紫光。我们在清晨和傍晚看到太阳总是发红，也正是这个原因造成的。红光被折射到月球表面，导致我们看上去月球变成了红铜色。如果地球上没有空气，月全食时我们也就完全看不到月亮了。大家可以思考一下，月球完全进入地球本影后，如果我们此时站在月亮上，那我们会看到一番怎样的景象？

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